گاز خندیدن بیشترین استفاده را در دندانپزشکی دارد، اما در سال های اخیر، دانشمندان به دنبال استفاده از این ماده شیمیایی برای هدف دیگری بوده اند: و آن درمان افسردگی بوده است.
نتایج یک آزمایش کوچک، که به تازگی در Science Translational Medicine منتشر شد ، نشان می دهد که دوز کم گاز خنده می تواند به بهبود علائم افسردگی در بیماران مبتلا به یک نوع افسردگی شدید که نمی تواند به داروی ضد افسردگی پاسخ دهد ، کمک کند.
محققان دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس دریافتند که دوز کم اکسید نیتروژن، که به آن گاز خنده نیز گفته می شود، در بهبود بیماران مبتلا به افسردگی مقاوم به درمان، به اندازه‌ی دوز بالاتر مؤثر بوده و عوارض جانبی کمتری دارد. هر دوز علائم را بیش از دارونما تسکین می دهد، البته برای تأیید نتایج ، آزمایش بزرگتری در نظر گرفته شده است.
افسردگی اساسی مقاوم در برابر درمان (TRMD)، که معمولاً پس از عدم موفقیت حداقل دو داروی ضد افسردگی در کمک به بیمار تشخیص داده می شود ، در حدود یک سوم بیماران مبتلا به افسردگی اساسی رخ می دهد. به‌علت شکست‌های متعدد درمان‌های ضدافسردگی، پژوهشگران به روش‌های جایگزینی روی آورده‌اند.
فراتر از داروهای ضد افسردگی و درمان، استراتژی های فعلی برای درمان TRMD شامل الکتروشوک درمانی و بیهوشی است. در یک موفقیت خاص مشخص شد که، کتامین ، علائم افسردگی را فقط در چند ساعت بهبود می بخشد. اما کارشناسان به دنبال گزینه های بیشتر ، ارزان تر و مطمئن تر هستند. در جستجوی گزینه‌های دیگری برای درمان افسردگی، پژوهشگران به دنبال آزمایش مواد بیهوش‌کننده‌ی دیگری مانند نیتروز اکسید بودند که معمولا برای بی‌حسی و بیهوشی استفاده می‌شود.
یک مطالعه قبلی نشان داد که گاز خنده یک روز پس از درمان، علائم افسردگی را بهبود می بخشد. در مطالعه جدید، محققان می خواستند ببینند که آیا این اثرات طولانی مدت هستند و آیا دوز کمتری نیز می تواند موثر باشد.
برای انجام این کار ، آنها 24 بیمار مبتلا به TRMD را مشخص کردند، که به طور تصادفی در یک مطالعه متقاطع قرار گرفتند و به مدت یک ساعت دارونما ، دوز کم یا دوز بالای گاز خنده دریافت کردند. در جلسات بعدی، هر یک از شرکت کنندگان مجدداً به یک گروه درمانی متفاوت منتقل شد. محققان سپس علائم افسردگی 20 شرکت کننده را که هر سه جلسه را با پرسشنامه های مختلف تا دو هفته پس از هر درمان به پایان رساندند ، ارزیابی کردند. پس از دریافت هر دو دوز درمان گاز خنده، شرکت کنندگان گزارش کردند که علائم افسردگی کمتری نسبت به افرادی که این علائم را ندارند ، دارند. در یک پرسشنامه خاص، علائم افسردگی در مقیاس ۶۵ نقطه‌ای، بین ۵ تا ۷ نقطه در گروه گاز خنده نسبت‌به دارونما دو هفته پس از درمان کاهش پیدا کرد. اگرچه، دوز بالا که حاوی ۵۰ درصد نیتروز اکسید بود، به عوارض جانبی نظیر تهوع و استفراغ منجر شد. دوز پایین‌تر عوارض جانبی خفیف‌تر و کم‌تکرارتری داشت. پس از کامل شدن مطالعه، علائم افسردگی از سطح پایه حدود ۱۱ نقطه کاهش پیدا کر
چارلز کانوی ، استاد روانپزشکی در دانشگاه واشنگتن و نویسنده ارشد مطالعه ، گفت: "من سالها با این افراد کار می کنم و انتظار ندارم کارهای جدیدی کار کنم." "اما بیماران در این آزمایش که بعضی از آنها را مدتهاست می شناسم بهتر شده اند."
گاز خنده ممکن است مزایای خاصی نسبت به سایر داروها و استراتژی های درمانی داشته باشد. کوسین گفت: «سالها است با این افراد کار می‌کنم و انتظار ندارم روش‌های جدید مؤثر باشد؛ اما بیماران کارآزمایی که برخی از آنها را مدت‌ها است می‌شناسم، بهتر شدند».
گاز خنده ممکن است مزیت‌های خاصی نسبت‌به داروها و استراتژی‌های درمانی دیگر داشته باشد. کوزین گفت: «این گزینه‌ی خوبی است، زیرا در تمام بیمارستان‌ها و آزمایشگاه‌ها وجود دارد». پیتر نگله، نویسنده‌ی دیگر مقاله افزود این ماده همچنین نسبت‌به کتامین عوارض جانبی جدی کمتری دارد و در بدن متابولیزه نمی‌شود. نگله که متخصص بیهوشی در دانشگاه شیکاگو است، گفت: «گاز خنده طی چند دقیقه وارد بدن می‌شود و طی چند دقیقه هم خارج می‌شود».
با این حال ، کارشناسان هشدار می دهند که به دلیل روش معمول استفاده از بی حس کننده، اطلاعات ایمنی در مورد استفاده طولانی مدت وجود ندارد. کارا زیوین، استاد روانپزشکی در دانشگاه میشیگان که در مطالعه دخیل نبود، گفت: «نمی‌دانیم که برای مغزی که به‌طور مکرر طی دوره‌ای طولانی درمعرض گاز خنده قرار می‌گیرد، چه اتفاقی می‌افتد». کارشناسان دیگر با این موضوع موافقند که همچون داروهای دیگری که روی مغز اثر می‌گذارند، احتمال سوء استفاده وجود دارد.
لیزا هاردینگ ، روانپزشک در دانشکده پزشکی ییل که در این مطالعه مشارکت نداشت، متذکر شد ،که شرکت‌کنندگان مطالعه ۹۶ درصد سفیدپوست بودند، بنابراین مشخص نیست یافته‌ها تا چه حد به جمعیت‌های دیگر قابل تعمیم است. وی گفت در مطالعات بعدی باید افراد بیشتری با تبارهای مختلف شرکت داشته باشند تا کارآیی گاز خنده در درمان افسردگی در جهان واقعی تأیید شود.
اگرچه نتایج مقدماتی است و داده های بیشتری مورد نیاز است ، محققان امیدوارند که این بتواند ابزار دیگری برای کمک به درمان سریع TRMD شود.
به قولی خنده بر هر درد بی درمان دواست.های فن تک از شما دعوت میکند، در ارتباط با خنده و اثرات آن بر افسردگی نظرات خود را به اشتراک بگذارید.