CAPE CANAVERAL ، فلوریدا یک موشک SpaceX Falcon 9 دسته ای متشکل از 60 ماهواره اینترنتی Starlink را اوایل روز یکشنبه (14 مارس) به مدار زمین پرتاب کرد.
موشک کهنه کار Falcon 9 اولین ناوگان اسپیس ایکس است که 9 بار رکورد پرتاب و فرود آورد. پرتابگر دومرحله‌ای فالکون ۹ ساعت ۱۳:۳۱ 14مارس به وقت ایران از سکوی پرتاب 39A در مرکز فضایی کندی ناسا در فلوریدا به هوا برخاست،تقریباً نه دقیقه بعد از پرواز ، اولین مرحله موشک قابل استفاده مجدد به زمین بازگشت تا نهمین فرود خود را بر روی ناو هواپیمابر بدون سرنشین اسپیس ایکس به نام "البته من هنوز دوستت دارم" مستقر در اقیانوس اطلس انجام دهد.
این پرواز تنها چند روز پس از آخرین پرتاب اسپیس ایکس این شرکت انجام شد ، جایی که یک موشک متفاوت Falcon 9 از مجتمع پرتاب فضایی ۴۰ در پایگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال پرتاب شد. هر دو مأموریت دسته ای کامل از 60 ماهواره Starlink را به مدار زمین فرستادند و به SpaceX کمک کردند تا هرچه بیشتر به پر شدن منظومه‌ی اولیه1،440 ماهواره نزدیک شود.
تقویت کننده ، B1051 ، یکی از دو موشک استوپای چندبارمصرف SpaceX است که بیش از هفت پرواز در کارنامه خود دارد. این پرتابگر کهنه کار برای اولین بار در ماه مارس سال 2019 پرواز کرد ، و به عنوان بخشی از یک مأموریت نمایشی ، یک ناوشکن Crew Dragon را به ایستگاه فضایی بین المللی (ISS) رساند. به دنبال اولین ماموریت ، در امتداد آمریکا سفر کرد تا مجموعه‌ای سه‌تایی از ماهواره‌های دیده‌بان زمین را از تأسیسات اسپیس ایکس در پایگاه نیروی هوایی وندربرگ برای کانادا پرتاب کند. پس از آن تقویت کننده B1051 در سال 2020 در کل 5 بار از فلوریدا پرواز کرد و 5 مأموریت مختلف Starlink و یک ماهواره باند پهن برای Sirius XM به فضا حمل کرد.
مأموریت یکشنبه هشتمین پرواز کلی برای SpaceX در سال 2021 و دومین پرواز امسال برای این تقویت کننده خاص است. پس از آخرین پرواز آن در 20 ژانویه(اول بهمن) ، مهندسان اسپیس ایکس توانستند توانستند بوستر را بازیابی و برای نهمین پرواز تاریخی‌اش در ۵۳ روز آینده آماده کنند. پیش‌تر، رکورد کمترین زمان بین دو پرواز این موشک در فاصله‌ی ۳۸ روزه‌ی بین پرتاب هفتم و هشتم به‌دست آمد.
همتای B1051 ، به نام B1049 ، هشت بار پرواز کرده است که آخرین پرواز آن در 4 مارس(14 اسفند) پس از چندین تأخیر به‌دلیل شرایط نامساعد هوا و نیاز به بررسی‌های بیشتر پیش از پرتاب به هوا برخاست. اسپیس ایکس موشک Falcon 9 خود را طوری طراحی کرد که 10 بار پرواز کند و در بین پروازها به هیچ وجه مرمت و بازسازی نشود. با نزدیک شدن این دو تقویت کننده به نقطه عطف 10 پرواز اسپیس ایکس با دقت بیشتر آسیب‌دیدگی‌های ناشی از هر پرتاب را زیرنظر می‌گیرد.در اختیار داشتن ناوگان موشک های اثبات شده پرواز ، به SpaceX اجازه می دهد تا با سرعت پرتاب سریع خود همراه باشد. با این حال مقامات این شرکت تأکید کرده اند که در حالی که بازیابی تقویت کننده یک امتیاز محسوب می شود ، هدف اصلی رساندن هر محموله ای است که موشک به فضا حمل می کند.
هر تلاش برای بهبودی و فرآیند بازرسی پس از پرواز پس از پرواز ، SpaceX را بیشتر و بیشتر در مورد میزان سایش و پارگی پس از پرتاب آموزش می دهد. این شرکت از این اطلاعات برای بهبود و ساده سازی روند بازیابی خود استفاده می کند.
اسپیس ایکس به تازگی یکی از تقویت کننده های خود را در ماه فوریه پس از آن که نتوانست روی کشتی پهپادی فرود بیاید از دست داد، آخرین فرود ناموفق یک موشک اسپیس ایکس در سال ۲۰۲۰ اتفاق افتاده بود و شکست اخیر به زنجیره‌ی ۲۴ بازیابی متوالی فالکون‌ها از آن زمان تاکنون پایان داد.دلیل این خسارت ، خاموش شدن موتور در حین پرواز بود که باعث می شد وسیله نقلیه نتواند در نقطه مورد نظر فرود بیاید. SpaceX گفت که خاموش شدن پس از نشت گاز داغ به قسمتهایی از موتور که قرار نبوده است ، رخ داده است.
ا پرتاب موفق 14 مارس ، اسپیس ایکس اکنون بیش از ۱،۳۰۰ ماهواره درون مدار زمین قرار داده است. این تعداد شامل دستگاه‌هایی می‌شود که به‌دلایل مختلف دیگر عملیاتی نیستند. منظومه‌ی اینترنتی در مرحله‌ی اول قراربود شامل ۱۴۴۰ ماهواره باشد؛ اما این تعداد در آینده به هزاران دستگاه بیشتر افزایش خواهد یافت. اسپیس ایکس با این منظومه‌ی عظیم می‌خواهد تمام دنیا به‌ویژه ساکنان مناطق دورافتاده را به اینترنت پرسرعت و کم‌تأخیر ماهواره‌ای متصل کند.